ALLY VENABLE - HEART OF FIRE

“There is no time for faint hearts…“

Met namen als ZZ Top, Johnny Winter en Stevie Ray Vaughan heeft “Lone Star State” (de bijnaam van) Texas, de troeven in huis om iedere muziekliefhebber zijn portie blues en soulvolle R’n’R te kunnen aanbieden. De jonge, goed ogende zangeres, songwriter en blues/rock gitariste Ally (Marie) Venable -die uit Kilgore, TX, afkomstig is- kreeg in 2014 en 2015 als “Guitarist of the Year” een ETX Music Award en zij en haar band, waren tijdens de ETX Music Awards 2015 en 2016, de bluesband van het jaar.

Ally was pas 14 toen ze debuteerde met de EP ‘Wise Man’ (2013), waarmee ze reputatie verwierf als rijzende ster van Lone Star State. In 2015 verscheen ‘Train Wreck Blues’, in 2016 het veelzeggende studio album ‘No Glass Shoes’ (#16 in de RMR Electric Blues Charts) en in 2018 volgde al haar derde studio album, ‘Puppet Show’. Ally zocht verder haar weg in de muziek scene met een nieuw album dat deze maand bij Ruf Records verschijnt.

Ally Venable is ondertussen al enkele jaren de frontdame van een power blues/rocktrio dat verder bestaat uit drummer Elijah Owings en bassist Bobby Wallace. Ally is de protegé van Texas’ gitaar legende Lance Lopez, van wie we hier zijn album 'Tell the Truth' bespraken. Lopez’ 2018-release met bassist/producer Fabrizio Grossi (die met Lopez de Supersonic Blues Machine oprichtte) is een prima blues rock album met elf sterke autobiografische songs, die de singer-songwriter in zijn hemdje voor de spiegel zet.

Samen met Ina Forsman en Katarina Pejak maakte Ally Venable deel uit van Ruf Records’ BLUES CARAVAN 2019. In 2019 trok Ally met de hulp van producer Mike Zito en haar band en enkele gasten naar de studio, waar ze negen nieuwe nummers, een nummer van SRV en een traditional opnamen voor haar vierde studio album ‘Texas Honey’. Dat ze toen nog maar twintig was en al met één been volop in het leven stond, liet ze op ‘Texas Honey’ duidelijk in de eerste nummers horen.

Voor een artieste als Ally Venable was er tijdens de huidige pandemie géén tijd voor zwaktes. In het afgelopen jaar werkte ze in februari in de Bessie Blue Studio in Stantonville, Tennessee met de wereldberoemde producer Jim Gaines aan haar nieuwe release. Met ‘Heart of Fire’ wil ze het positieve in iedere mens aanwakkeren en aan iedereen een uitlaatklep bieden.

De titel song is hier de opener. “Heart of Fire” is een uitdagend, gepassioneerd, eerlijk en rauw nummer, waar mensen in deze moeilijke dagen in de regen op dansen. “Played the Game” begint met een mooie dobro intro en is opgebouwd rond een aanstekelige bas en slide gitaarwerk. Alhoewel Ally een goede zangeres is, moet ze -zoals in dit nummer- oppassen dat ze het er soms niet te dik bovenop legt. Op “Road to Nowhere”, een weemoedige southern rocker,is haar éérste gast Devon Allman te horen. “Bring on the Pain”, een van de twee nummers die Ally samen met Lance Lopez schreef, doet ze samen met klasbak, gastgitarist Kenny Wayne Shepherd, die ons laat horen hoe een solo klinken moet, terwijl Ally ons uitlegt wat het betekent om “echt” van iemand te houden. Dat ze een minnaar ook kan vervloeken bleek al in “Hateful Blues”. “Hard Change” en “Do It In Heels” zijn Ally’s Led Zeppelin-waardige eigen brouwsels, die haar jeugdige gedrevenheid goed samenvatten. Ook voor verdriet, zo blijkt uit “Sad Situation”, zijn er uitwegen als er iemand is, die je boven de ellende helpt uitstijgen. “Use Me” is een (de enige) cover -hier heruitgevonden met de nodige tempo wisselingen, conga's, funky basgitaar en een groovende lik- van het Bill Whiters’ funky soulnummer uit 1972 en, op “Tribute to SRV” neemt ze ons bijna negen minuten lang mee op een instrumentale reis die langs gaat bij een van haar helden. “What Do You Want From Me” waarmee het album afsluit, zijn Ally’s laatste gebalde funky uithalen in deze donkere dagen.

‘Heart of Fire’, de nieuwe release van Ally Venable is een blues/rock album dat het niet alleen van Ally’s uitstekend gitaarwerk moet hebben, maar ook van gepassioneerde songwriting die ons aanzet om ons niet neer te leggen bij de huidige COVID-situatie, maar om vooruit te kijken.

“’Heart of Fire’, Ally Venable’s new release, is a blues / rock album that, in addition to Ally's excellent guitar work, also relies on passionate songwriting that urges us not to accept the current COVID-situation, but to stand up and look ahead…“ (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Release: 26/02/2021

Album track list: 01. Heart of Fire - 02. Played the Game - 03. Hateful Blues [Perry Bradford] - 04. Road to Nowhere (feat. Devon Allman) [w/Devon Allman] - 05. Bring on the Pain (feat. Kenny Wayne Shepherd) [w/Lance Lopez] - 06. Hard Change [w/Lance Lopez] - 07. Do It in Heels - 08. Sad Situation - 09. Use Me [Bill Whiters] - 10. Tribute to SRV - 11. What Do You Want From Me / Music/Lyrics by: Ally Venable, w/ or as [noted: 3-6,9] ℗ & © 2021 - Produced by: Jim Gaines | Album credits: Ally Venable: vocs, lead & rhythm guitar / Bobby Wallace: bass / Elijah Owings: drums / Pat Fusco: keys / Jana Misener: cello / Cody Dickinson: drums / Landon Moore: bass & Rick Steff: keys (2) / feat. Kenny Wayne Shepherd: lead guitar (5) / feat. and produced by Devon Allman: lead guitar, bg-vocs (4)

Artiest info
Website
facebook
Label: Ruf Records video